Des vies dans l'ombre - Camilla Valesane

Au XVIIe siècle, derrière l'éclat des palais et le ballet des gondoles de Venise, se cache une autre réalité : celle des ruelles bruyantes et odorantes, des marchés grouillants et des vies modestes qui font l'âme de cette cité construite sur la lagune. 
 
Giovanni arrive à Venise à l'âge de 12 ans. En provenance du Frioul, il n’a jamais connu que son village de montagne et ne sait nullement ce qui l'attend.
Daniele qui l’accompagne n’en est plus à sa première migration. Depuis vingt ans, l’hiver, il décharge des sacs de charbon près du pont du Rialto. Épuisé par ces années de labeur, il espère pour le gamin une vie meilleure que la sienne. Zuanne, apprenti orfèvre, cherche à fuir les violences de sa famille et désire avec rage se hisser dans la société. Anzola, orpheline, mère courage, affronte les épreuves de sa vie avec une dignité lumineuse. 
A travers leurs voix entremêlées, se révèle une Venise, cosmopolite, vibrante et méconnue : les éclats de rire sur les quais, le travail acharné dans les ateliers, l’objectif obsédant de pouvoir dîner le soir, l'espoir et l’humour toujours renouvelés. 
 
Tous ces individus qui vivent dans l’ombre des fastes de Venise ont, tout autant que les nobles et les riches marchands, écrit l’histoire de cette cité exceptionnelle. Raconter leur vie, leur histoire, c’est raconter Venise.
 
Camilla Valesane est écrivaine et historienne. Spécialiste de Venise, elle s’intéresse en particulier aux conditions de vie de la couche populaire dans la cité lagunaire au XVIIè siècle, décrivant un quotidien bien loin de l’image romanesque d’aujourd’hui.